Jel aküler, 14,4 V gerilim ile şarj edilirler. Akü % dolu halde iken, 13,6 V gerilimde (float) sabit tutularak servise hazır bekletilir. Daha yüksek voltajlar ile şarj edilirse aküye zarar verir. Jel akü üretici teknik verilerinde tavsiye edilen şarj voltaj aralığı belirtilmiştir.
Uzun ömürlü kullanım için, şarj akımının, akü kapasitesinin 1/10unu geçmeyecek şekilde sabitlenmesi tavsiye edilir. Örneğin Ah kapasitedeki bir akü, maksimum 10A ile şarj edilmelidir. Teknik verilerde daha fazla akımla şarj edilebileceği belirtilse de, uzun ömür için düşük akım tavsiye edilir. Akü şarj ve deşarj akımlarının çok düşük ve çok yüksek sıcaklıklarda azaltılması gerekir.
Akülerde, bir şarj deşarj döngüsüne cycle adı verilir. Solar jel aküler, bir döngüyü kapasitenin %90 ına kadar sabit güçte kullanacak yapıda ise, yani derin deşarj yapabiliyorsa, derin döngü (deep cycle) adı verilir. Güneş enerji sistemlerinde derin döngü özellikli jel akü kullanımı tavsiye edilir. Derin döngü jel akü fiyatları, diğer akülere göre bir miktar fazladır. Ancak cycle (döngü) başına düşen maliyet karşılaştırıldığında uygun fiyatlıdır.
Güneş enerji sisteminde, aküden günlük olarak tüketilecek enerji miktarı, amper saat (Ah) olarak belirlenir. Uzun ömürlü kullanım için, toplam akü kapasitesi, ihtiyaç olan kapasitenin iki katından fazla olmalıdır. Ek olarak, yağmurlu ve karlı kış aylarında elektrik üretimi minimum olacağı için, sistemin kaç gün çalışacağını da bu oran belirler.
Jel akü bağlantıları, güneş enerji sisteminin tasarımına göre seri veya paralel olarak yapılır. 12V bir sistemde, tüm aküler birbirine paralel bağlanır. 24V sistemde, aküler ikili olarak seri bağlanır, sonrasında bu seriler birbirine paralel olarak bağlanır. 48V sistemde ise aküler dörtlü olarak seri bağlanır, birden fazla dörtlü seri varsa bu dörtlü gruplar birbirine paralel olarak bağlanır. Şekilde, jel akü bağlantıları şematik olarak gösterilmiştir:
Vidyoda, daha önce anahtar teslim kurulumunu yaptığımız bir projede 48V dörtlü seri, üçlü paralel (4s3p) akü dizilim örneğini görebilirsiniz.
Jel akünün kapasitesi ve saatlik çekilen akım deşarj süresini belirler. Teorik olarak, Ah kapasitede bir akü, 10A deşarj akımı ile 10 saatte boşalır. Uzun ömürlü akü kullanımı için, kapasitenin en fazla yarısı kadar deşarj edilmesi gerektiğinden, bu süre 5 saat olarak düşünülmelidir.
Akülerde Wh değeri, akü voltajı (V) ve kapasite (Ah) değerlerinin çarpımı ile bulunur. Örneğin 12V Ah lık bir jel akü, Wh kapasitededir. Bunun anlamı W gücündeki bir cihaz, bu akü ile 1 saat çalıştırılabilir. Uzun ömürlü akü kullanımı için bu sürenin en fazla yarısı kadar kullanılıp yeniden şarj edilmesi önerilir.
Jel akü dolumu yapılırken, üretici teknik verilerindeki değerler kullanılmalıdır. Bu şekilde aküden en yüksek verimin alınması sağlanır.
Grafikte, 0,10 CA, yani kapasitenin 1/10 u kadar (Ah akü için 10A) maksimum akım ile şarj edilmeye başlanan akü, tamamen boşken şarj edilmeye başlandığında (mavi çizgiler) 4 saatte %60, 16 saatte % doluluk oranına gelmektedir. Akü yarısına kadar boşaltılıp şarj edilmeye başlandığında ise (kırmızı çizgiler) 4 saatte %80, 10 saatte % doluluk oranına gelmektedir.
Jel akünün yüzde kaç dolulukta olduğu, yüksüz halde iken akünün voltaj seviyesi ile ölçülür. Grafikte, tipik bir jel akü hücre voltajı doluluk oranı görülmektedir. (OCV = Açık Devre Gerilimi)
6 hücreli bir jel aküde, hücre başına 2V gerilim olmasının anlamı, akünün 6 x 2 = 12V seviyesinde olması anlamına gelir. Yani yüksüz iken 12V gerilim ölçülen bir akü, yaklaşık %30 doluluktadır. %60 doluluktaki akü 12,3V, %80 doluluktaki akü 12,6V, % dolu akü ise 12,9V voltaj değerindedir.
Jel akü, teknik verilerindeki çevrim sayısı kadar şarj edilebilir. Örneğin %70 derinlikte deşarj edilip doldurulan bir akü, yaklaşık çevrim sonra ömrünü tamamlayacaktır. çevrim sonunda jel akü biter, bu da günlük çevrim ile yaklaşık olarak 7 yıl sürmektedir.