kaynağı değiştir]
Başlangıç meridyeni İngiltere’nin Greenwich kasabasında bulunmaktadır. Dünyanın sıfır noktası olarak bilinen başlangıç meridyeni hattı, yıl boyunca Birleşik Krallık vatandaşları başta olmak üzere birçok farklı ülkeden gelen turiste ev sahipliği yapmaktadır. Özellikle öğrencilerin ve coğrafyaya meraklı gençlerin akın ettiği Greenwich, İngiltere’de görülmesi gereken en önemli yerlerden biri olarak bilinmektedir. Başlangıç meridyenini ziyaret etmeyi planlayan turistler aynı zamanda bilim ve doğanın iç içe olduğu Greenwich Park’ta da vakit geçirme imkanı bulabilmektedir.
Başlangıç meridyenin, bir coğrafi konumu belirlemedeki önemi oldukça büyüktür.
Hayali çizgiler yardımı ile oluşturulan boylamlar sayesinde, uluslararası yerel saat sistemleri kurulabilmektedir. Bu sistemler Greenwich’te ki meridyene olan mesafeye göre belirlenmektedir.
yüzyılın sonlarına kadar dünyadaki bütün kasabaların kendi saat sistemlerini kullandıkları bilinmektedir. ’li ve ’li yıllarda demiryollarının çoğalması ve gelişmesiyle birlikte ortak bir saat sistemine geçme ihtiyacı duyulmuştur. Böylelikle, ’de Washington’da “Ulusal Meridyen Konferansı” düzenlemiştir. 25 ülkenin 41 temsilciyle katıldığı konferansta 22 oy ile Greenwich, Başlangıç meridyeni olarak kabul edilmiştir.
Greenwich Gözlemevi’nde “Transit Circle” teleskobuyla tanımlanan Başlangıç meridyeni, önemini günümüzde de korumaktadır. Özellikle coğrafya ve bilim meraklılarının sıkça ziyaret ettiği gözlemevi, uzun yıllardır Başlangıç meridyenini görmek isteyen herkese hizmet vermektedir.
Dünyanın sıfır noktası olarak anılan Başlangıç meridyeni, Londra’nın ünlü Greenwich Parkı’nda yer alan Kraliyet Gözlemevi’nde bulunmaktadır. Her yaştan ziyaretçinin ilgisini çekmeyi başaran Greenwich Parkı ülkenin sevilen lokasyonlarından biridir. Yıl boyunca ziyaretçilerin erişimine açık olan gözlemevi, Başlangıç meridyenini görmek isteyen turistlerin akınına uğramaktadır. Ayrıca burada ziyaretçilerin dinlenip kahve içebilecekleri ve çeşitli lezzetlerin tadına bakabilecekleri bir kafe de bulunmaktadır. Greenwich Park da en az Kraliyet Gözlemevi kadar ilgi görmektedir. Yüz yıllık ağaçlarla dolu olan bu park, ferah ve dinlendirici atmosferiyle günün yorgunluğunu atmak için ideal bir ortama ev sahipliği yapmaktadır.
Çocuklar için eğlenceli aktivitelere imkanlarına sahip olan olan park, aileler tarafından oldukça beğenilmektedir. Parkın çevresinde birçok kafe, restoran ve hediyelik eşya satan küçük dükkanlar, ziyaretçilere birçok farklı etkinlik imkanı sunmaktadır. Ülkenin sevilen lokasyonlarından Greenwich’in Londra’ya olan yakınlığı, kasabanın bilinirliğini ve ziyaret yoğunluğunu daha da arttırmaktadır.
Ülkenin yağışlı iklimi göz önünde bulundurulduğunda, Greenwich seyahatinin genel olarak ilkbahar ve yaz aylarında gerçekleştirildiği görülmektedir.
Yıl boyunca ücretsiz olarak her gün - saatlerinde ziyaret edilebilen Greenwich Park’ın kapanış saatleri mevsimlere göre farklılıklar göstermektedir. Kraliyet Gözlemevi, tüm hafta boyunca - arasında hizmet vermektedir. Gözlemevine giriş için yetişkin ziyaretçilerden 8 sterlin talep edilmektedir. Çocuklar için bu ücret 4 sterlin olarak belirlenmiştir.