kaynağı değiştir]
Zeki, cesur, dost canlısı, sakin, güvenilir olmalarıyla bilinirler. Çocuk, yaşlı ya da hayvanlarla dost olur ve onları her türlü tehlikeye karşı korumak ister. Bunu havlamak yerine, yabancılarla dostu arasına girip engel oluşturarak yapar. Sabırlı ve oyuncu olması nedeniyle çocuklarla iyi anlaşırlar. Sıcaktan hiç hoşlanmazlar. Yüzmeyi çok seven, bol sulu, serin yerlerde yaşamaktan hoşlanan köpeklerdir.
Kökeni hakkında birbiriyle çelişen görüşler vardır. Newfoundland'a yılında getirilen kutup köpeklerinden türetildiğini iddia edenler vardır.
Bazıları da Britanya kökenli olduğunu, ortaya çıktığı tarihin, Newfoundland Adası'nın bir İngiliz mülkü haline geldiği yılına kadar uzandığını düşünürler. Bu teoriye göre İngilizler Tibet Mastiff'ini Newfoundland Adası'na getirdiler ve Newfoundland, burada mastifflerle yerli köpeklerin uzun süre çiftleştirilmesiyle elde edildi.
Üçüncü bir görüşe göre de, Newfoundland, Labrador'un yakın akrabasıdır. Bu teori iki cins arasındaki benzerliğe dayanır. Bu iki köpek gerçekten de birbirine çok benzer. Mükemmel bir yüzücü olan Labrador'un Belle Boğazı'nı yüzerek geçmiş veya buz tutan boğazı yürüyerek aşmış olması mümkündür.