Kristalleştirme veya kristalizasyon, katı bir maddenin uygun bir çözücü içinde çözünmesi sonrasında çöktürülmesi yoluyla katı ve sıvı fazlarının birbirinden ayrılmasını sağlayan işlem.
Maddelerin sıvılar içindeki çözünürlüğü sıcaklıkla değişir. Örneğin, katı ve sıvıların sudaki çözünürlüğü genellikle sıcaklık arttıkça artar. Sıcaklık düştükçe azalır. Potasyum nitrat, şeker, sofra tuzu gibi katıların sudaki çözünürlüğü sıcaklık arttıkça artar. Azaldıkça azalır.
Pamukkale travertenler kristallenme sonucu oluşur.
Sıvı katı çözeltilerindeki katının yine bu katının sıvıdaki çözünürlüğünün sıcaklıkla değişmesinden yararlanarak kristaller hâlinde çöktürülmesine kristallendirme denir.
Yüksek sıcaklıkta hazırlanmış bir potasyum nitrat (KN03) tuzunun sulu çözeltisi soğutulduğunda tuzun sudaki çözünürlüğü azalır. Bunun sonucu olarak düşük sıcaklıkta çözeltide doygunluk sınırının üzerinde bulunan miktar kadar potasyum nitrat tuzu kristaller oluşturarak çöker.
Kristallendirme işlemi sanayide genellikle katıların saflaştırmasında kullanılır. Basit bir kristallendirme ile saflaştırma işleminde,
***Saf olmayan bir maddenin uygun bir çözücüde kaynama noktası veya biraz yakın bir sıcaklıkta çözülmesi
***Sıcak çözeltinin çözülmemiş madde ve tozlardan süzülerek ayrılması
***Sıcak çözeltinin soğumaya bırakılıp çözünmüş maddenin kristallenmesinin sağlanması
***Kristallerin çözücü fazından süzülerek ayrılması basamaklarından oluşur.
Çözünürlüğü sıcaklıkla azalan tuzların çözeltileri ise ısıtıldığında çözünen tuz kristallenerek çöker.
***Eğer çözünen katının çözünürlüğü sıcaklıkla çok değişmiyorsa kristallenme gerçekleşmeyebilir. Bu durumda çözeltinin çözücüsü buharlaştırılarak katının kristallenmesi sağlanır.
Çözünürlüğü sıcaklıkla azalan kalsiyum asetat tuzunun sulu çözeltisi soğudukça tuz tanecikleri kristaller oluşturarak çöker.
Sodyum klorür (NaCI) tuzunun sudaki çözünürlüğü sıcaklıkla çok fazla değişmez. Bu nedenle yüksek sıcaklıkta hazırlanmış NaCI tuzu çözeltisi soğutulduğunda çok fazla tuz kristallenmez. Bu nedenle çözünmüş tuzu kristallendirmek için çözeltinin suyu buharlaştırılır.
Bu yöntemle tuz göllerinden NaCI tuzu elde edilir. Diğer kirlerden temizlenen tuzlu su kristallenme havuzlarına alınır. Burada 5 6 ay süren bir zamanda su yavaş yavaş buharlaşır ve katı NaCI kristalleri oluşur.
Kristallendirme yönteminde yararlanılan genel prensip, bazı katıların belirli çözücülerde sıcakken çok iyi çözünmelerine karşın soğutulduklarında çok düşük çözünürlük göstermesidir.
Kristal Belirli ve düzgün geometrik şekle sahip katı parçası
Kristallenme olayını doğada da gözlemlemek mümkündür. Mağaralarda oluşan sarkıt ve dikitler ile Pamukkalede meydana gelen travertenler suda çözünmüş olarak bulunan ve gibi tuzların kristallenmesiyle meydana gelir.
Önce uygun çözücü seçilir. Bu amaç için kullanılacak ideal bir çözücü soğukta az, sıcakta çok çözüyor olmalıdır. Maddeyi çözebilmeli safsızlıkları çözmemelidir. Madde ile reaksiyon vermemelidir.
Saflaştırılacak madde çözücü içinde ısıtılarak tamamen çözülmesi sağlanır. Çözücü su ise ısıtma işlemi için bek ya da elektrikli ısıtıcı; çözücü organik bir madde ise kaynama noktasına göre su banyosu kullanılmalıdır. Organik maddeler hiçbir suretle bek veya elektrikli ısıtıcıda ısıtılmamalıdır.
Daha sonra süzme işlemine geçilir. Süzme işlemi içinse, süzgeç kağıdı huninin tepesinden 0,5cm. aşağıda kalacak şekilde kesilmeli, büyüklüğü huni kadar olmalıdır. Bir erlenin içine birkaç damla çözücü konup, üzerine süzgeç kâğıtlı huni yerleştirilir. Su banyosuna bırakılır. Böylece çıkan çözücü buharlarının huniyi ve süzgeç kağıdını ıslatması sağlanır. Maddenin daha hızlı süzülmesi için süzgeç kağıdı pilelendirilebilir. Beherden huniye madde aktarılırken cam baget kullanılır. Süzme işlemi sonunda üstte safsızlık, altta çözücü içinde saf madde kalır.
Madde renkli safsızlıklar içeriyorsa süzmeden önce bu safsızlıkların adsorblanması gerekir. Bunun için sıcak çözelti ısıtıcıdan uzaklaştırılır, biraz soğuduktan sonra çok az miktarda aktif kömür katılır, karıştırılır, birkaç dakika kaynatılır. Aktif kömür büyük moleküllü safsızlıkları adsorblayarak uzaklaştırır. Daha sonra sıcak çözelti süzülerek aktif kömürden ayrılır.
Süzme işlemi sonunda altta toplanan süzüntü üzeri saat camı ile kapatılarak soğumaya (kristallenmeye) bırakılır. Maddeyi, kristallenme sırasında karıştırmak çok ince kristaller oluşmasına sebep olur ve bunlar safsızlıkları tutarlar. Bu yüzden süzüntü oda sıcaklığında kendi halinde bırakılarak soğutulmalıdır.
Bir süre beklendikten sonra kristallenme başlamamışsa şu yöntemlere başvurulmalıdır:
Aşılama iki şekilde olur:
Kristallenme tamamlandıktan sonra çözücüyü ortamdan çekmek için Nuçe erleni ve Büchner hunisi kullanılır. Bu süzme işlemi için de önce süzgeç kağıdı yanlardan taşmayacak şekilde huninin ölçüsüne göre kesilir. Bir miktar çözücü ile ıslatılır. Çözelti huniye dökülür. Damlama bittikten sonra erlendeki çözücü başka bir kaba aktarılır ve madde içinde çözücü kalmaması için erlen trompa bağlanır. Vakum uygulanır. Maddenin içinde çözücü kalması kurutma süresini uzatır ve safsızlık oluşturur.
Kristalleri üzerinde bulunduran süzgeç kağıdı spatül ile huni üzerinden alınır ve üzerinde süzgeç kâğıtları bulunan saat camı üzerinde kurutulur. Kurutma işleminde etüv kullanılır. Etüvün sıcaklığı, maddenin erime noktasına göre ayarlanmalıdır.
İşlem bitiminde saflık kontrolü yapılır. Bu kontrol katı maddeler için; kromatografi, erime noktası veya kırılma indisi tayini ile olabilmektedir.