У этого термина существуют и другие значения, см. Космос (значения).
Космос— научно-популярная книга Карла Сагана, астронома и лауреата Пулитцеровской премии, изданная в году. Состоит из 13 глав, соответствующих 13 эпизодам телевизионного сериала «Космос: персональное путешествие». Одновременно вышедшие книга и сериал должны были дополнять друг друга при исследовании общего развития науки и цивилизации. Отчасти под влиянием популярности телесериала, «Космос» провёл 50 недель в списке бестселлеров по версии Publishers Weekly[1] и 70 недель— по версии New York Times[2], став на начало х годов самой популярной научной книгой. В году Карл Саган получил премию Хьюго за лучшую научно-популярную книгу[3]. Небывалый успех способствовал резкому увеличению внимания к научно-популярной литературе. Своеобразным продолжением «Космоса» является книга года «Голубая точка. Космическое будущее человечества»[4][5].
Одной из главных целей, которые преследовал Саган в этой книге (и телесериале), являлось объяснение сложных научных идей широкому кругу читателей и зрителей. В некоторой степени ему хотелось дистанцироваться от серьёзной науки, так как иногда ему «не хватало терпения» для неё. Саган считает, что телевидение является одним из величайших учебно-методических пособий из когда-либо изобретённых, и он пожелал извлечь выгоду из данного ему шанса поведать научные идеи всему миру[6].
Критика работы Сагана в большинстве является положительной. Писатель Джеймс Миченер в книжном обозрении New York Times похвалил «Космос» как «искусно написанная, образно показывающая краткие (Сагана) размышления о нашей вселенной. <…> Его отличает красочная манера изложения, отражающая яркими проблесками непредсказуемый ход его мысли»[30]. Дэвид Уайтхаус из BBC даже счёл, что «нет книг по астрономии— и даже в целом по науке,— которые бы приблизились к красноречию и интеллектуальному охвату „Космоса“. <…> Если бы нам нужно было отправить лишь одну книгу, чтобы украсить библиотеку далёких миров, то пусть это будет „Космос“»[31]. Kirkus Reviews описывают книгу как «Саган в своём лучшем проявлении»[32].